Osobní vzpomínka na Áju Vrzáňovou

(16. 5. 1931 – 30. 7. 2015)

Miloš Šuchma

Před několika dny zemřela v New Yorku dvojnásobná mistryně světa v krasobruslení Ája Vrzáňová, provdaná Steindlerová. Na setkání s výjimečnou osobností vzpomíná Miloš Šuchma, bývalý šéfredaktor časopisu Západ, kde vyšel v roce 1980 s královnou ledové plochy rozhovor, v němž poprvé popsala okolnosti svého rozhodnutí nevrátit se na počátku padesátých let zpátky do Československa (rozhovor publikujeme zde). 

Koncem sedmdesátých let jsme s manželkou několikrát jezdili do New Yorku, jednak proto, že je tam mnoho k vidění a pak také se setkat s přáteli. V roce 1979 rovněž začal vycházet časopis Západ, kde jsem byl šéfredaktorem. Uveřejnili jsme rozhovory s tenistkou Martinou Navrátilovou, modelkou Pavlou Pořízkovou a také jsme požádali naší spolupracovnici Olgu Marlinovou, aby pro Západ udělala rozhovor s krasobruslařkou Ájou Vrzáňovou.

Ája Vrzáňová a Miloš Šuchma v Senátu 22. června 2006 (Archiv Miloše Šuchmy)​

Ája měla s manželem Pavlem Steindlerem v New Yorku nádhernou restauraci Czech Pavillion s perfektní kuchyní. V přízemí restaurace byly vystaveny memorálie Áji z její světové krasobruslařské kariéry a  v prvním patře byla velmi romantická restaurační místnost s klavírem a proskleným stropem, kde bylo možno pozorovat hvězdy a noční New York. Jídlo díky Pavlu Steindlerovi bylo perfektní, měl dobře zapracované kuchaře a i servírování bylo na úrovni. Ája chodila po restauraci, dohlížela na obsluhu, mluvila s hosty a byla vždy velmi příjemná.

Také nás manžel Pavel pozval na Floridě na jejich jachtu, kde připravil perfektní chlebíčky a alkoholické pohoštění a pokud pamatuji bylo dost horko a přesto popovídání bylo výtečné.

V roce 1984 se nám podařilo pozvat k návštěvě mladšího bratra mého otce, který byl právník a velký sportovec, protože byl dvakrát přeborníkem republiky ve skoku o tyči a také byl úspěšný v atletickém desetiboji, jakož i v dalších sportech.

Udělal jsem mu radost když se mně podařilo zjistit a zatelefonovat do kalifornského Fresna dlouholetému držiteli světového rekordu ve skoku o tyči od roku 1942–1957 a strýcovu současníkovi Cornelius (Dutch) Warmerdamovi výkonem 477 cm o bambusové tyči a byl překonán teprve po 15 letech kovovou tyčí, Američanem Gutowskim. Warmerdam byl také trenérem amerického národního mužstva v lehké atletice a v košíkové a sám byl také desetibojař, kdy ještě v 60 letech vyhrál v jeho kategorii.

Další velkou radost jsem strýcovi udělal návštěvou Áji Vrzáňové v jejím bytě v New Yorku, protože Ája byla krásná žena a idolem mnoha věkově blízkých českých sportovců, tedy i mého strýce. Ája mu věnovala krásnou fotku, kde vypadala jako Elizabeth Taylor, s kterou strýc řekl, že se bude chlubit sportovním kamarádům v Praze.

Po návštěvě  v New Yorku u známého MUDr. Steinbacha jsme z New Yorku pokračovali na cestě do Washingtonu, kde jsme měli schůzku s redaktorem Hlasu Ameriky Jaromírem Zástěrou, který na nás měl čekat, a kterého jsem měl pro jeho reportáže rád. Předtím jsme ale přespali u Washingtonu v jednom hotelu a  vše jsme z auta vyndali – výjimku představovala v obálce fotka Áji Vrzáňové. Druhý den ráno byl zavazadlový prostor otevřen a obálka s fotkou nikde. Prohledali jsme vše včetně odpadových košíků v rozpětí 100 metrů, ale nic jsme nenašli. Zdá se, že se zlodějovi fotka zalíbila. Než jsme přijeli do Washingtonu k Jaromírovi, volal jsme ho, ale nikdo se nehlásil. Volal jsem tedy do redakce a bylo mně sděleno, že zrovna v noci zemřel na mrtvici. Prostě neuvěřitelná shoda nešťastných událostí.

O novou fotku jsem pak Áju znova požádal, poslala ale jinou, ale s tou první se nevyrovnala a od té doby jsem žádnou takovou neviděl.

S Ajou jsem se několikráte setkal i v Praze, kam pravidelně po roce 1989 začala jezdit. Zúčastňovala se krajanských kongresů, pořádaných Senátem České republiky – z jednoho takového z  22. září 2006 je přiložená fotka. Byla také zvolena čestnou předsedkyní Mezinárodního  koordinačního výboru zahraničních Čechů.

Ája Vrzáňová byla nejen světově proslulá krasobruslařka, ale i velmi elegantní žena, velmi slušná a inteligentní, která i ve svém věku 84 let vypadala nádherně.

Byla Američankou a velkou českou vlastenkou. Na takové lidi se nezapomíná. 

Miloš Šuchma (nar. 1940) – v roce 1968 byl členem hlavního výboru Klubu angažovaných nestraníků (KAN). Po srpnové okupaci odešel do kanadského exilu. V letech 1979–1992 šéfredaktor časopisu Západ. Místopředseda Českého a slovenského sdružení v Kanadě,